ઓસ્ટ્રેલિયાના દિગ્ગજ બેટ્સમેન સ્ટીવ સ્મિથ કાનની સમસ્યાને કારણે ઈંગ્લેન્ડ સામેની ત્રીજી ટેસ્ટ મેચમાં રમી શક્યો ન હતો. સ્મિથે ચોથી ટેસ્ટ પહેલા હેલ્થ ચેલેન્જ વિશે ખુલીને વાત કરી હતી. સ્મિથે કહ્યું કે મેચ પહેલા તેને ‘વર્ટિગો’ (ચક્કર આવવાની સમસ્યા)ને કારણે એડિલેડ ટેસ્ટમાંથી હટી જવું પડ્યું. 36 વર્ષીય સ્મિથે કહ્યું કે આ સમસ્યાને કારણે તે બોલ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી શકતો ન હતો અને તેને માથું ભારે લાગ્યું હતું. સ્મિથની ગેરહાજરીમાં ઉસ્માન ખ્વાજાએ ટીમમાં પોતાનું સ્થાન લીધું અને શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું.
સ્મિથે જણાવ્યું કે તેમને ‘વેસ્ટિબ્યુલર’ (કાનના અંદરના ભાગ સાથે સંબંધિત સંતુલનની સમસ્યા) સંબંધિત સમસ્યા હતી. તેણે કહ્યું, “મેં એડિલેડમાં બેટિંગ શરૂ કરતાની સાથે જ મારી તબિયત સારી ન હતી. હું બોલને યોગ્ય રીતે ટ્રેક કરી શકતો ન હતો અને માથામાં થોડો ભારે લાગતો હતો. મેચના ત્રણ દિવસ પહેલા મને ફરીથી એવું જ લાગ્યું. મેં કોચ એન્ડ્રુ મેકડોનાલ્ડ (રોન)ને કહ્યું કે મારી તબિયત સારી નથી. તેણે કહ્યું કે બહાર જાઓ અને કેટલીક પ્રવૃત્તિઓ કરો અને જુઓ કે તમે કેવું અનુભવો છો. અને તે રાત્રે હું ખરાબ રમતમાં ગયો, અને હું ખરાબ રમતમાં ગયો. વધુ ખરાબ.”
તેણે આગળ કહ્યું, “બીજા દિવસે હું ખૂબ ખરાબ અનુભવી રહ્યો હતો, મેં કંઈ કર્યું નહીં. પછી બીજા દિવસે સવારે મેં બેટિંગ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ ફરીથી બધું સામાન્ય ન હતું. મેચની સવારે (ટોસ પહેલા) મેં ફરીથી પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ હું મારી નજર બોલ પર રાખી શક્યો નહીં. સૌથી મોટી સમસ્યા વિશે વાત કરતા તેણે કહ્યું, “મને ખૂબ જ ચક્કર આવી રહ્યા હતા. જ્યારે મેં મારું માથું પાછું વલણમાં મૂક્યું, ત્યારે મારે દરેક વખતે મારી જાતને ફરીથી માપન કરવું પડ્યું. મારું માથું ફરતું હતું અને આખરે અમે સાચો નિર્ણય લીધો (મેચ ન રમવાનો). તે દિવસે મારી હાલત ખૂબ જ ખરાબ હતી. એડિલેડની આત્યંતિક ગરમી (પ્રથમ બે દિવસ) મારી સમસ્યામાં વધારો કરશે. નિર્ણય સાચો હતો, જોકે મને તે પિચ પર સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. મને બેટિંગ પસંદ છે
આ પહેલીવાર નથી જ્યારે સ્મિથ આ બીમારી સામે ઝઝૂમ્યો હોય. અગાઉ, તેણે 2023 ODI વર્લ્ડ કપ અને 2022 માં શ્રીલંકા સામેની શ્રેણી દરમિયાન પણ ચક્કરના લક્ષણોનો સામનો કર્યો હતો. છેલ્લી 6 ટેસ્ટ મેચોમાં આ બીજી વખત હતું જ્યારે તેને સ્વાસ્થ્યના કારણોસર મેચ ગુમાવવી પડી હતી.
ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયાના સૂત્રોએ જણાવ્યું કે સ્મિથને ટેસ્ટ પહેલા ઉબકા અને ચક્કર જેવા લક્ષણોનો અનુભવ થયો હતો, જેના કારણે તે સોમવારે મુખ્ય પ્રેક્ટિસ સેશનમાં ભાગ લઈ શક્યો ન હતો. આજે સવારે નેટ્સમાં તેણે ટૂંકી ફિટનેસ ટેસ્ટ કરાવ્યો હતો, પરંતુ આખરે તેને બહાર કરવામાં આવ્યો હતો. ઓસ્ટ્રેલિયાને આશા છે કે તે મેલબોર્નમાં રમાનારી ચોથી ટેસ્ટમાં સ્વસ્થ થઈ જશે.
