નાગાલેન્ડની ઝુકોઉ ખીણમાં છેલ્લા ત્રણ દિવસથી ભડકેલી જંગલની આગ હવે મણિપુરના સર્વોચ્ચ શિખર માઉન્ટ આઇસો સુધી ફેલાઈ ગઈ છે, જે આ જૈવ-વિવિધતા સમૃદ્ધ પ્રદેશની ઇકોસિસ્ટમ પર અસર અંગે ગંભીર ચિંતાઓ ઊભી કરે છે. સોંગ-સોંગ યુથ એન્ડ સ્ટુડન્ટ્સ ઓર્ગેનાઈઝેશન (SSYSO) ના સ્વયંસેવકો અને નજીકના ગામોના રહેવાસીઓ આગ ઓલવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે. જો કે, કઠોર પર્વતીય પ્રદેશમાં આગની તીવ્રતા પ્રયાસોને ઢાંકી રહી છે. પ્રત્યક્ષદર્શીઓનું કહેવું છે કે યુવા સ્વયંસેવકોના સતત પ્રયાસો છતાં આગ ઝડપથી આગળ વધી રહી છે.
રાજ્ય સરકાર દ્વારા હજુ સુધી કોઈ સત્તાવાર અહેવાલ બહાર પાડવામાં આવ્યો નથી. જો કે, કેટલાક સ્થાનિક નેતાઓએ મણિપુરના રાજ્યપાલને આગ પર કાબૂ મેળવવા માટે તાત્કાલિક નિષ્ણાત ટીમો તૈનાત કરવા અપીલ કરી છે. SSYSO ના સભ્યએ જણાવ્યું હતું કે, “સ્થિતિ ભયંકર છે. અમને યોગ્ય સંસાધનો અને સાધનો સાથે સરકારના હસ્તક્ષેપની તાત્કાલિક જરૂર છે. અમારા મર્યાદિત સંસાધનો આગનો સામનો કરવા માટે પૂરતા નથી.” પર્યાવરણ કાર્યકરોએ ચેતવણી આપી છે કે જો આગને ઝડપથી કાબૂમાં લેવામાં નહીં આવે, તો તે મણિપુરની નાજુક ઇકોસિસ્ટમને ભારે નુકસાન પહોંચાડી શકે છે અને સમગ્ર પ્રદેશના પર્યાવરણીય સંતુલનને ખલેલ પહોંચાડી શકે છે.
2020 અને 2021માં પણ મોટા પાયે આગ લાગી હતી
આ પહેલીવાર નથી જ્યારે ઝુકો વેલી અને માઉન્ટ ઇસો ક્ષેત્રમાં આવી વિનાશનો સામનો કરવો પડ્યો હોય. ડિસેમ્બર 2020 અને જાન્યુઆરી 2021 ની વચ્ચે એક વિશાળ આગને કારણે આ પ્રદેશમાં વનસ્પતિનો મોટો હિસ્સો પણ નાશ પામ્યો હતો. સ્થાનિક રહેવાસીઓનું કહેવું છે કે તે સમયે જોરદાર પવનને કારણે આગ ઓલવવાના પ્રયત્નોમાં ભારે અવરોધ આવ્યો હતો. મણિપુરના સેનાપતિ જિલ્લા અને નાગાલેન્ડના કોહિમા જિલ્લાની સરહદ પર, 2,452 મીટરની ઉંચાઈ પર સ્થિત, ઝુક્કો ખીણ દુર્લભ ‘ઝુક્કો લિલી’ સહિત તેની અનન્ય જૈવ-વિવિધતા માટે જાણીતી છે. આ પ્રદેશ ઉત્તરપૂર્વીય હિમાલયમાં એક મહત્વપૂર્ણ ઇકોલોજીકલ કોરિડોર તરીકે પણ કામ કરે છે.
મણિપુરમાં 2024માં લગભગ 17.8 હજાર હેક્ટર જંગલનો નાશ થશે
સત્તાવાર સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, મણિપુર તાજેતરના વર્ષોમાં ભારતના સૌથી વધુ અગ્નિ સંક્રમિત રાજ્યોમાંના એક તરીકે ઉભરી આવ્યું છે. એપ્રિલ 2025 ની શરૂઆત સુધીમાં, રાજ્યમાં માત્ર સાત દિવસમાં જંગલમાં આગની 1,424 ઘટનાઓ નોંધાઈ હતી, જે મધ્યપ્રદેશ અને છત્તીસગઢ પછી દેશમાં ત્રીજી સૌથી વધુ ઘટના છે. એકલા 2024 માં, મણિપુર લગભગ 17.8 હજાર હેક્ટર કુદરતી જંગલો ગુમાવશે, જે વાતાવરણમાં અંદાજિત 91 લાખ ટન કાર્બન ડાયોક્સાઇડનું ઉત્સર્જન કરશે.
