આંધ્ર પ્રદેશ ન્યૂઝ ડેસ્ક!!! મહિલા અને બાળ કલ્યાણ વિભાગે અગાઉના પૂર્વ ગોદાવરી જિલ્લામાં છેલ્લા સાડા ચાર વર્ષમાં 436 બાળ લગ્નો અટકાવ્યા છે. એક અંદાજ મુજબ છેલ્લા પાંચ મહિનામાં એકલા જિલ્લામાં 57 બાળ લગ્નો બંધ થયા છે. જિલ્લામાં બાળ લગ્ન એ મુખ્ય ચિંતાનો વિષય છે. કોવ્વુર, કોરુકોંડા, કેટ્રેનિકોના, પેદ્દાપુરમ, પેડાપુડી, સાંખાવરમ, કોથાપેટ, અત્રેયપુરમ અને પૂર્વ ગોદાવરીના અન્ય મંડળોમાં વર્ષોથી સારી સંખ્યામાં બાળ લગ્નો નોંધાયા છે. જિલ્લા મહિલા અને બાળ અધિકારી જી સત્યવાણીના જણાવ્યા અનુસાર તેમાં વધારો થયો છે. પોતાના સ્ત્રોતો દ્વારા તકેદારી અને ફરિયાદોના ઝડપી ફોલોઅપથી બાળ લગ્ન અટકાવવામાં મદદ મળી.
“બાળ લગ્ન છોકરીના જીવનમાં વિક્ષેપ પેદા કરે છે, જ્યારે તેના સ્વાસ્થ્ય અને શિક્ષણ સાથે ચેડા કરે છે,” તેમણે કહ્યું. કોવ્વુર મંડલના અરીકીરેવુલા ગામમાં માતા-પિતાએ ત્રણ વર્ષ પહેલા તેમની પુત્રીના લગ્ન 14 વર્ષની ઉંમરે કરાવ્યા હતા. યુવતીને તેના પતિ દ્વારા કથિત રીતે હેરાન કરવામાં આવતો હતો. તેના માતાપિતા તેને ઘરે પાછા લઈ ગયા. પરિવાર માટે ગરીબીમાં જીવવું મુશ્કેલ બની રહ્યું છે. તાજેતરમાં પોલીસ અને બાળ કલ્યાણ વિભાગના અધિકારીઓએ આ જ ગામમાં બાળ લગ્નને સફળતાપૂર્વક નિષ્ફળ બનાવ્યું હતું. “અમે માતા-પિતાને સલાહ આપી છે. ગરીબ છોકરીને ખબર ન હતી કે તેને શું કરવા માટે દબાણ કરવામાં આવી રહ્યું છે. સદનસીબે, સરકારી એજન્સીઓએ લગ્ન પહેલા છોકરીને બચાવી લીધી,” જિલ્લા બાળ સુરક્ષા સમિતિના અધિકારી સી વેંકટા રાવે TNIE ને જણાવ્યું.
તેમણે કહ્યું કે, પોલીસ, મહિલા અને બાળ કલ્યાણ વિભાગ અને અન્ય એજન્સીઓના સહયોગથી તેઓ જિલ્લામાં બાળ લગ્નોને રોકવામાં સફળ રહ્યા છે. “આજકાલ, સ્વયંસેવકો અમને ત્વરિત માહિતી આપી રહ્યા છે અને અમે સમયસર પગલાં લેવા સક્ષમ છીએ,” તેમણે ઉમેર્યું હતું કે, ચાઇલ્ડલાઇન 1098 અને હેલ્પલાઇન નંબર 181 પર લોકો તરફથી ફરિયાદો મળી રહી છે. તે મુજબ બાળ લગ્નમાં સામેલ લોકો બે વર્ષની જેલ અને 1 લાખ રૂપિયા સુધીના દંડની સજા. “જો કે, હકીકત એ છે કે જિલ્લાના એક અથવા બીજા ભાગમાં બાળ લગ્નો ચાલુ છે,” એક અધિકારીએ જણાવ્યું હતું.
અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે નિરક્ષરતા અને આર્થિક કારણો ઉપરાંત, બાળ લગ્નો કરાવતા માતા-પિતા કહે છે કે તેઓ તેમના બાળકોને જાતિની સીમાઓ ઓળંગતા અટકાવવા માટે વહેલા લગ્ન કરવાનું પસંદ કરી રહ્યા છે. “આર્થિક કારણો ઉપરાંત, જ્ઞાતિ પણ રાજ્યમાં બાળ લગ્નોની વધતી સંખ્યામાં નોંધપાત્ર ભૂમિકા ભજવે છે. કેટલાક માતા-પિતા તેમના બાળકોને અન્ય જાતિના લોકો સાથે પ્રેમમાં ન પડે તે માટે તેમને નાની ઉંમરે પરણાવે છે. માતા-પિતા માને છે કે બાળ લગ્ન તેમના બાળકોને આંતર-જ્ઞાતિય લગ્નોથી સુરક્ષિત અંતર રાખવામાં મદદ કરે છે,” સ્વપ્ના, એક સામાજિક કાર્યકર વિગતે જણાવ્યું.