મેલબોર્ન ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડની પિચ આ દિવસોમાં ચર્ચામાં છે. ICCએ તેને ‘અસંતોષકારક’ જાહેર કર્યો છે. ચોથી એશિઝ ટેસ્ટ દરમિયાન, આ પીચ બેટિંગ માટે કબ્રસ્તાન સાબિત થઈ અને મેચ માત્ર 2 દિવસમાં સમાપ્ત થઈ ગઈ. ઇંગ્લેન્ડ ચોક્કસપણે મેચ જીત્યું પરંતુ ઓસ્ટ્રેલિયાની સાથે તેના બેટ્સમેન પણ પીચ પર હારેલા દેખાતા હતા. સ્ટીવ સ્મિથ અને જો રૂટ જેવા અનુભવી બેટ્સમેન પણ લાચાર દેખાતા હતા. તેના પર ભૂતપૂર્વ ભારતીય ક્રિકેટર રોબિન ઉથપ્પાએ કહ્યું છે કે મેલબોર્નની પીચ મુશ્કેલ હતી, ઝડપી બોલરો માટે મદદરૂપ હતી પરંતુ એવું નથી કે તે રમી શકાય તેમ નથી. તેણે કહ્યું કે પિચ એટલી ખરાબ દેખાઈ રહી હતી કારણ કે આધુનિક બેટિંગમાં હવે ધીરજ નથી. તેણે કહ્યું કે આવી પીચ પર ચેતેશ્વર પુજારા અને અજિંક્ય રહાણેની જેમ રમવું જોઈએ.
ઉથપ્પાએ પોતાની યુટ્યુબ ચેનલ પર કહ્યું, ‘જુઓ, આ સ્થિતિની બે વિરુદ્ધ બાજુઓ છે. એવું નથી કે વિકેટ પર રમવું અશક્ય હતું. મેલબોર્નની વિકેટ ઝડપી બોલરો માટે ખૂબ જ અનુકૂળ છે…મને લાગે છે કે આજે જે રીતે ક્રિકેટ રમાઈ રહ્યું છે તેના કારણે આવું છે. મને લાગે છે કે આ પિચો રમી શકાતી નથી પરંતુ જો તમારી પાસે યોગ્ય ટેકનિક, યોગ્ય માનસિકતા અને તમારી પાસે ડ્રાઇવ હોય તો તમને આવી વિકેટો પર પણ રસ્તો મળશે. તે હાઈ-સ્કોરિંગ મેચ ન હતી પરંતુ તે 300 પ્લસ મેચ પણ ન હતી. પરંતુ આ પીચ પર 250નો સ્કોર બની શક્યો હોત. આ માટે તમારે લડવાની ભાવના બતાવવી પડશે. પૂજારા અને અજિંક્ય રહાણેની જેમ રમો તો તમે ચોક્કસપણે રન બનાવશો.
ઉથપ્પાએ એમ પણ કહ્યું કે જો રૂટ બ્રિસ્બેનમાં રમાયેલી બીજી ટેસ્ટમાં સંઘર્ષ કરી રહ્યો હતો. તેણે કહ્યું કે ઈંગ્લેન્ડનો આ બેટ્સમેન સંપૂર્ણપણે હારી ગયો હતો. તેણે તેને ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં એક દુર્ભાગ્યપૂર્ણ ક્ષણ ગણાવી હતી.
ઉથપ્પાએ કહ્યું, ‘આજે ટેસ્ટ ક્રિકેટ રમવાની રીત બદલાઈ ગઈ છે. મને તે બહુ ગમતું નથી. એશિઝ ટેસ્ટ 2 દિવસમાં સમાપ્ત થઈ રહી છે. અમે મનોરંજન માટે રમતગમત સાથે શું કરી રહ્યા છીએ? જો રૂટ ટેસ્ટ મેચોમાં પણ હારી રહ્યો છે. તે જાણતો નથી કે કેવી રીતે રમવું, આક્રમક ક્રિકેટ રમવું કે પોતાની શૈલીમાં રમવું. આ ખૂબ જ દુર્ભાગ્યપૂર્ણ છે.
