ચંદ્રશેખર આઝાદનો જન્મ 23 જુલાઈ 1906ના રોજ મધ્ય પ્રદેશના ઝાબુઆ જિલ્લાના ભાબરામાં થયો હતો. તેમણે દેશની આઝાદીની લડાઈ માટે પોતાનું આખું જીવન બલિદાન આપ્યું. ચંદ્રશેખર ખૂબ જ નાની ઉંમરે દેશના સ્વાતંત્ર્ય સંગ્રામનો હિસ્સો બની ગયા હતા. 1922માં ચૌરી ચૌરાની ઘટના પછી ગાંધીએ તેમનું આંદોલન પાછું ખેંચ્યું ત્યારે આઝાદ કોંગ્રેસથી ભ્રમિત થઈ ગયા. ત્યારબાદ તેઓ પંડિત રામ પ્રસાદ બિસ્મિલ અને સચિન્દ્રનાથ સાન્યાલ યોગેશચંદ્ર ચેટર્જી દ્વારા 1924માં રચાયેલા હિન્દુસ્તાન રિપબ્લિકન એસોસિએશનમાં જોડાયા.
પ્રથમ વખત કાકોરી કાર્યક્રમમાં ભાગ લીધો
આ સંગઠનમાં જોડાયા પછી, ચંદ્રશેખરે સૌપ્રથમ રામપ્રસાદ બિસ્મિલના નેતૃત્વમાં કાકોરી ઘટના (1925)માં સક્રિયપણે ભાગ લીધો હતો. આ પછી ચંદ્રશેખરે 1928માં લાહોરમાં બ્રિટિશ પોલીસ ઓફિસર એસપી સોન્ડર્સને ગોળી મારીને લાલા લજપત રાયના મોતનો બદલો લીધો હતો. આ સફળ ઘટનાઓ પછી, તેઓએ બ્રિટિશ તિજોરી લૂંટી અને સંસ્થાની ક્રાંતિકારી પ્રવૃત્તિઓ માટે ભંડોળ એકત્ર કરવાનું શરૂ કર્યું. ચંદ્રશેખર માનતા હતા કે આ સંપત્તિ ફક્ત ભારતીયોની છે, જેને અંગ્રેજોએ લૂંટી હતી.
તેથી જ ચંદ્રશેખરને ‘આઝાદ’ કહેવામાં આવે છે.
ચંદ્રશેખરને ‘આઝાદ’ નામ એક ખાસ કારણથી પડ્યું. ચંદ્રશેખર જ્યારે 15 વર્ષના હતા ત્યારે તેમને એક કેસમાં જજ સમક્ષ લાવવામાં આવ્યા હતા. ત્યાં જજે તેનું નામ પૂછ્યું તો તેણે કહ્યું, ‘મારું નામ આઝાદ છે, મારા પિતાનું નામ આઝાદી છે અને મારું ઘર જેલ છે.’ આ સાંભળીને જજ ગુસ્સે થઈ ગયા અને ચંદ્રશેખરનું નામ સાફ કરતા તેને 15 કોરડા મારવાની સજા સંભળાવી. ચંદ્રશેખર જીવનભર પોતાની જાતને સ્વતંત્ર રાખવા માંગતા હતા.
એકલા લડતા મરી ગયા
અંગ્રેજો સામે લડવા માટે, ચંદ્રશેખર આઝાદ સુખદેવ અને તેના એક સાથી સાથે અલ્ફ્રેડ પાર્ક, અલ્હાબાદમાં બેસીને ભવિષ્ય માટે યોજના ઘડી રહ્યા હતા. અંગ્રેજોને આ વિશે પહેલાથી જ માહિતી મળી ગઈ હતી. જેના કારણે બ્રિટિશ પોલીસે તેમના પર અચાનક હુમલો કર્યો. આઝાદે ત્યાંથી તેના સાથીઓનો પીછો કર્યો અને અંગ્રેજો સામે એકલા હાથે લડવાનું શરૂ કર્યું. આ લડાઈમાં આઝાદ પોલીસની ગોળીઓથી ગંભીર રીતે ઘાયલ થયો હતો. તેઓ સેંકડો પોલીસકર્મીઓ સામે 20 મિનિટ સુધી લડ્યા. તેણે પ્રતિજ્ઞા લીધી કે તે ક્યારેય પકડાશે નહીં, ન તો બ્રિટિશ સરકાર તેને ફાંસી આપશે. આથી પોતાનો સંકલ્પ પૂરો કરવા તેણે પોતાની પિસ્તોલની છેલ્લી ગોળી વડે આત્મહત્યા કરી લીધી અને માતૃભૂમિ માટે પોતાનો જીવ આપી દીધો.આઝાદે જે પિસ્તોલ વડે ગોળી મારી હતી તેને અંગ્રેજો ઈંગ્લેન્ડ લઈ ગયા હતા, ત્યાંના મ્યુઝિયમમાં રાખવામાં આવ્યા હતા, જો કે બાદમાં ભારત સરકારના પ્રયાસો બાદ તેને ભારત પરત લાવવામાં આવી હતી, પરંતુ હવે તે પિસ્તોલ અલ્હાબાદના મ્યુઝિયમમાં રાખવામાં આવી છે.
ચંદ્રશેખર આઝાદના જીવન સાથે જોડાયેલા રસપ્રદ તથ્યો
1. આઝાદનો જન્મ 23 જુલાઈ 1906ના રોજ મધ્ય પ્રદેશના ભાબરા ગામમાં થયો હતો. આઝાદના પિતા પંડિત સીતારામ તિવારીએ તે સમયે દુષ્કાળને કારણે ઉત્તર પ્રદેશમાં તેમનું વતન બદરકા છોડી દીધું અને મધ્ય પ્રદેશના અલીરાજપુર રજવાડામાં કામ કરવાનું શરૂ કર્યું અને ભાબરા ગામમાં સ્થાયી થયા.
2. આઝાદનું બાળપણ આદિવાસી બહુલ વિસ્તાર ભાબરા ગામમાં વીત્યું હતું. અહીં આઝાદ ભીલે બાળકો સાથે ધનુષ અને તીરનો ઘણો ઉપયોગ કર્યો હતો. જેના કારણે તેણે બાળપણમાં શૂટિંગ શીખી લીધું હતું.
3. જલિયાવાલા બાગની ઘટના સમયે ચંદ્રશેખર બનારસમાં ભણતા હતા. ગાંધીજીએ 1921માં અસહકાર આંદોલન શરૂ કર્યું ત્યારે તેઓ અભ્યાસ છોડીને રસ્તા પર આવી ગયા હતા.
4. જ્યારે હિંદુસ્તાની રિપબ્લિકન યુનિયને પૈસાની વ્યવસ્થા કરવા માટે શ્રીમંત ઘરોને લૂંટવાનું નક્કી કર્યું, ત્યારે લૂંટ દરમિયાન એક મહિલાએ આઝાદ પાસેથી તેની પિસ્તોલ છીનવી લીધી, આઝાદે તેના સિદ્ધાંતોને કારણે તેને કંઈ કહ્યું નહીં.
5. ક્રાંતિમાં ભંડોળની અછતને દૂર કરવા માટે, રામપ્રસાદ બિસ્મિલ અને ચંદ્રશેખર આઝાદે સાથી ક્રાંતિકારીઓ સાથે મળીને ઐતિહાસિક કાકોરી ટ્રેન લૂંટ ચલાવી. આ ઘટનાએ બ્રિટિશ સરકારને હચમચાવી દીધી.
6. 17 ડિસેમ્બર 1928ની સાંજે, આઝાદ, ભગતસિંહ અને રાજગુરુ એકસાથે લાહોરમાં પોલીસ અધિક્ષક જેપીને મળ્યા. સેન્ડર્સ માર્યા ગયા હતા. જ્યારે સોન્ડર્સના બોડીગાર્ડે તેનો પીછો કર્યો ત્યારે ચંદ્રશેખર આઝાદે તેને પોતાની ગોળીથી ખતમ કરી નાખ્યો.
7. આ હત્યાકાંડ પછી, લાહોરમાં વિવિધ સ્થળોએ પેમ્ફલેટ ચોંટાડવામાં આવ્યા હતા, જેમાં લખ્યું હતું- લાલા લજપત રાયના મૃત્યુનો બદલો લેવામાં આવ્યો છે.
8. આઝાદે ભગત સિંહ, સુખદેવ અને રાજગુરુની ફાંસી રોકવા માટે દુર્ગા ભાભીને ગાંધીજી પાસે મોકલ્યા, પરંતુ તેમને ત્યાંથી કોરો જવાબ મળ્યો.
9. આઝાદે આ ત્રણેયની સજા ઘટાડવાનો ભરપૂર પ્રયાસ કર્યો. તેમણે પંડિત નેહરુને ત્રણેયની મૃત્યુદંડની સજાને આજીવન કેદમાં બદલવાની વિનંતી પણ કરી હતી, પરંતુ સફળતા મળી ન હતી.
10. આઝાદે અંગ્રેજો દ્વારા ધરપકડ ન થવાનું પોતાનું વચન પૂરું કર્યું. 27 ફેબ્રુઆરી, 1931ના રોજ તેમણે અંગ્રેજો સાથે લડાઈ કરીને ઈતિહાસમાં પોતાનું નામ નોંધાવ્યું.