ચૂંટણી કમિશનરોનો દરજ્જો સુપ્રીમ કોર્ટના જજથી ઘટાડીને કેબિનેટ સચિવનો દરજ્જો આપવાના બિલના વિરોધમાં ભૂતપૂર્વ કમિશનરોએ પીએમ મોદીને પત્ર લખ્યો છે. કુલ 9 ભૂતપૂર્વ મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનરોએ પીએમ મોદીને પત્ર લખીને તે જોગવાઈઓને દૂર કરવાની અપીલ કરી છે જેમાં ચૂંટણી પંચના અધિકારીઓનો દરજ્જો ઘટાડવાનો સમાવેશ થાય છે.
પીએમ મોદીને પત્ર લખનારા ચૂંટણી કમિશનરોમાં એસ. કૃષ્ણમૂર્તિ, એસવાય કુરેશી, એચએસ બ્રહ્મ, સૈયદ નસીમ ઝૈદી, ઓપી રાવત અને સુશીલ ચંદ્રા. આ લોકોએ પોતાના પત્રમાં લખ્યું છે કે ચૂંટણી કમિશનરોનો દરજ્જો ઘટાડીને કેબિનેટ સેક્રેટરીના સ્તર સુધી પહોંચાડવાથી સંદેશ જશે કે તેઓ પણ નોકરિયાત જેવા છે.
કમિશનરે લખ્યું, ‘આ બિલની જોગવાઈઓ એ સંદેશ આપશે કે ચૂંટણી કમિશનરો પણ નોકરિયાતો જેવા છે. તેમનામાં કંઈ અલગ નથી. આનાથી ચૂંટણી કમિશનર અમલદારશાહીથી અલગ હોવાની છાપ પણ ખતમ થઈ જશે. પત્રમાં લખવામાં આવ્યું છે કે બંધારણની કલમ 325 જણાવે છે કે મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનરને મહાભિયોગ હેઠળ જ હટાવી શકાય છે, જેમ કે સુપ્રીમ કોર્ટના જજને હટાવવામાં આવે છે. આનાથી સ્પષ્ટ થાય છે કે બંધારણ પણ ચૂંટણી કમિશનરોને સુપ્રીમ કોર્ટના જજ જેવો જ દરજ્જો આપવાની વાત કરે છે. ભૂતપૂર્વ અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે આ નિર્ણય રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ચૂંટણી પંચની ઓળખને પણ અસર કરશે.
દુનિયામાં છબી એવી છે કે આપણે સરકારથી મુક્ત છીએ, હવે ધારણા બદલાશે.
ભૂતપૂર્વ મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનરોએ લખ્યું, ‘ભારતમાં ચૂંટણીઓ આખી દુનિયામાં જોવામાં આવે છે. ભારતના મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર અને કમિશનર એક આદરણીય વ્યક્તિ છે અને તેમને સન્માનની નજરે જોવામાં આવે છે. આનું કારણ માત્ર એટલું જ નથી કે ભારતમાં નિષ્પક્ષ ચૂંટણીઓ થાય છે પરંતુ ચૂંટણી કમિશનરોને સુપ્રીમ કોર્ટના ન્યાયાધીશોનો દરજ્જો પણ છે. આ કારણે, સમગ્ર વિશ્વમાં એવી માન્યતા પ્રવર્તી રહી છે કે ભારતનું ચૂંટણી પંચ સરકારથી સ્વતંત્ર છે.
કલમ 148નો પણ ઉલ્લેખ છે, તેમાં શું લખ્યું છે?
આ જ પત્રમાં પૂર્વ ચૂંટણી અધિકારીઓએ બંધારણના અનુચ્છેદ 148નો ઉલ્લેખ કરતા લખ્યું છે કે આમાં CAGને પણ ચૂંટણી પંચનો દરજ્જો આપવાનું કહેવામાં આવ્યું છે. આનાથી સ્પષ્ટ થાય છે કે ચૂંટણી કમિશનરોને આપવામાં આવેલ દરજ્જો અને સત્તા અન્ય સંસ્થાઓ માટે પણ ઉદાહરણ તરીકે રજૂ કરવામાં આવી છે. આવી સ્થિતિમાં જો આ ગૌરવ પર કાપ મુકવામાં આવે તો તે યોગ્ય નહીં કહેવાય. પૂર્વ ચૂંટણી અધિકારીઓએ આ મામલે પીએમ નરેન્દ્ર મોદીને હસ્તક્ષેપ કરવા અને દરજ્જો ઘટાડવાની અપીલ કરી છે.