નવી દિલ્હી : ભારત અને યુરોપિયન ફ્રી ટ્રેડ એસોસિએશન (EFTA) ના સભ્યોએ વેપાર અને આર્થિક ભાગીદારી કરાર (TEPA) તરફ એક મહત્વપૂર્ણ પગલું ભર્યું છે. EFTA સાથેનો ભારતનો મુક્ત વેપાર કરાર દ્વિપક્ષીય વાણિજ્ય, રોકાણ, રોજગાર સર્જન અને આર્થિક વૃદ્ધિને વેગ આપશે.
સોમવારે જારી એક નિવેદનમાં, વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું કે કેન્દ્રીય વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ પ્રધાન પીયૂષ ગોયલ, જે બ્રસેલ્સની મુલાકાતે હતા, તેમણે સોમવારે ચાર EFTA સભ્ય દેશોના પ્રતિનિધિઓ સાથે બેઠક યોજી હતી અને સંબંધિત મુદ્દાઓ પર ચર્ચા કરી હતી. TEPA ને વિગતવાર. વાટાઘાટો પછી જારી કરાયેલા એક નિવેદન અનુસાર, બંને પક્ષોએ વ્યાપક વેપાર અને આર્થિક ભાગીદારી કરાર (TEPA)ને પૂર્ણ કરવા માટે સતત પ્રયાસો સાથે સંબંધિત મુદ્દાઓ પર ચર્ચા કરી.
મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, બંને પક્ષો તેમના પ્રયાસોને વધુ તીવ્ર બનાવવા અને સંવાદ પ્રક્રિયા ચાલુ રાખવા અને આગામી કેટલાક મહિનામાં આવી ઘણી બેઠકોનું આયોજન કરવા સંમત થયા હતા. તેણે વેપાર કરારમાં સામેલ મહત્વપૂર્ણ મુદ્દાઓ પર સમજણ વિકસાવવા પર પણ ભાર મૂક્યો હતો. અગાઉ 26 એપ્રિલના રોજ, ભારત અને EFTAએ વેપાર કરાર વાટાઘાટો ફરી શરૂ કરવા સંબંધિત મોડલિટીઝ પર ચર્ચા કરી હતી. આવા કરારોમાં, બંને વેપારી પક્ષો એકબીજાની આયાત પર કસ્ટમ ડ્યુટી શૂન્ય અથવા મર્યાદિત કરવા તેમજ સેવાઓ અને રોકાણોની નિકાસ વધારવા માટે સંમત થાય છે.
EFTA, યુરોપિયન દેશોના જૂથમાં આઇસલેન્ડ, લિક્ટેંસ્ટેઇન, નોર્વે અને સ્વિટ્ઝર્લેન્ડનો સમાવેશ થાય છે. EFTAમાં સામેલ આ ચાર દેશો યુરોપિયન યુનિયનનો ભાગ નથી. બંને પક્ષો વચ્ચેના મુક્ત વેપાર કરારને સત્તાવાર રીતે TEPA કહેવામાં આવે છે. આ દેશોમાં ભારતની નિકાસ એપ્રિલ, 2022 થી ફેબ્રુઆરી, 2023 દરમિયાન $1.67 બિલિયન રહી છે, આ સમયગાળા દરમિયાન ભારતે $15 બિલિયનની આયાત કરી છે.